澳门唯一的天主教座堂。“座堂”一词源自希腊文Kathedra(椅子)。初期教会时代,基督的十二宗徒及传人主持过各地教会,这些教会以基督传人坐过的椅子来自勉,教会是“从宗徒传下来的教会”,而主教正是宗徒的继承人。大堂作为澳门历史城区的部分被列入世界文化遗产名录内。
主教座堂一直是澳门天主教的中枢,右侧是澳门天主教管理所在地。每年盛大的天主教子夜弥撒、耶稣圣像巡游等活动也在此举行。主教座堂又称“大堂”,非指是澳门教堂中最大,而是因为它最具威严的象征。
大堂(主教座堂)由来
早在1575年,天主教在澳门设立了主教辖区,澳门一度成为天主教在远东的传播中心。翌年就兴建了主教座堂,雄伟的祭坛下,掩埋了包括贾耐劳、华年达、嘉沙尔等16、17世纪时主教的骨殖或遗体。大堂内保存了《圣约翰受洗图》等幅宗教名画。
现时,主教座堂经过多次修葺,教堂前地铺设葡式碎石,更有特色的小型喷水池,是一个优雅宁静的景点。在这往四方走,不消2分钟就到达板樟堂、新马路或南湾区,感觉从神圣庄严之地走到了繁华闹市,好像穿越了。